Stávka proti študentským dlhom

13.03.2015

Foto: Andrew Ho

Tento týždeň skupina bývalých študentov, ktorá sa nazvala ako Corinthian 15 oznámila, že sa dopustila nového druhu občianskej neposlušnosti: dlhový štrajk. Odmietajú vykonať akékoľvek ďalšie platby svojich federálnych študentských pôžičiek.

Spolu s mnohými ďalšími sa ocitli so značným dlhom na krku a to po absolvovaní programov na Corinthian Colleges, reťazci škôl výrazne zameraných na zisk, ktoré úrad Consumer Financial Protection obvinil z prevádzkovania „dravej úverovej schémy“. Kým úrad oznámil plán na zníženie niektorých súkromných študentských úverov, štrajkujúci požadujú, aby ministerstvo školstva využilo svoje právomoci pri zrušení federálnych pôžičiek.

Títo 15 študenti sú členmi Debt Collective, organizácie, ktorá sa vyvinula z projektu I helped, ktorý začal v roku 2012 nazývaný aj Rolling Jubilee. Až doteraz sme pracovali na sekundárnom trhu dlhov, pomocou dobrovoľných príspevkov sme kupovali portfólio zdravotníckych a vzdelávacích dlhov „za babku“, presne tak ako pracujú exekútori.

Lenže, namiesto toho aby sme ich zbierali, zrušili sme ich a to v rámci presvedčenia, že ľudia by nemali spadnúť do dlhov preto, že sa stanú chorými, alebo navštevujú školu. Tento týždeň sme vymazali 13 miliónov dolárov „nezaplatených školských pohľadávok“, ktoré patrili 9 438 ľuďom prepojených s Everest College, sesterskej spoločnosti Corinthian Colleges.

Ale tento prístup má svoje medze. Napríklad federálne pôžičky sú garantované vládou a dlžníci sa z nich môžu dostať - prostredníctvom bankrotu - len v extrémne zriedkavých prípadoch. To znamená, že sa nepredávajú so zľavami a zostávajú mimo náš dosah. A čo viac, americká hora študentských dlhov je príliš obrovská pre Jubilee, aby ju výrazne znížila.

Skutočná zmena však bude vyžadovať viac organizované podujatia, ako tie, ktoré robí Corinthian 15.

Ak si niekto zaslúži odpustenie dlhu - morálne aj právne – sú to títo študenti. Pro-ziskové vysoké školy sú notoricky známe pre zameriavanie sa na menšiny s nízkymi príjmami, slobodné matky a na veteránov s vysokým tlakom, tiež používaním zavádzajúcich náborových techník. Školy si pre seba usrkávajú asi štvrtinu všetkých federálnych peňazí na pomoc študentom, viac ako 30 miliárd dolárov ročne, zatiaľ čo ich študenti získajú doživotný dlh za o niečo málo viac ako maturitu.

Ale pro-ziskové školy nie sú jediný problém. Aj tituly získané z tradičných vysokých škôl môžu zanechať študentov nespravodlivo zaťažených.

V súčasnej dobe je väčšina nezaplatených študentských pôžičiek v odklade, delikvencii, alebo defaulte (neschopnosť splácať). Potom ako sa štátne financovanie pre vzdelávanie prepadlo, verejné vysoké školy si zvýšili školné. Ceny súkromných vysokých škôl vyleteli taktiež, s nárastom asi 25% za posledných desať rokov. To je aj dôvod, prečo je každá ďalšia trieda absolventov viac v červených číslach, než tá pred ňou.

Mierne úpravy však nestačia. Zvážme napríklad úpravy úrokových mier, alebo splátkové kalendáre na základe výšky príjmov, ktoré ponúka Obamova vláda. Niektorým trocha odľahčia dlhové zaťaženie - ale nie každý má na ne nárok. Nespravia tiež nič so 165 miliardami dolárov na súkromnom úverovom trhu, kde sú úrokové sadzby často najvyššie, alebo s tým, ako je financované vyššie školské vzdelanie.

Američania dnes dlhujú  1.2 bilióna dolárov v študentských úveroch, číslo, ktoré sa podľa predpovede think tanku Demos vyšplhá do roku 2025 na 2 bilióny dolárov. Čo keby viac ľudí zo všetkých typov vzdelávacích inštitúcií a so všetkými druhmi dlhov nasledovalo príklad Corinthian 15, a odmietlo splácať svoje úvery? Takto by mohli svoje dlhy premeniť na páku a požadovať lepšie podmienky, alebo dokonca lepší spôsob financovania vysokoškolského vzdelania.

Najrýchlejším riešením by bolo zrušiť študentské dlhy v plnom rozsahu. Pre študentov dravých vysokých škôl, ako sú Corinthian, by tak mohlo byť spravené okamžite ministerstvom školstva. Pre širšiu populáciu študentov by s najväčšou pravdepodobnosťou musel konať Kongres.

Zrušenie študentských dlhov by znamenalo v blízkej budúcnosti stratu príjmov, ale v dlhodobom horizonte by mohlo ísť o ekonomický stimul, ktorý by bol oveľa hodnotnejší ako bezprostredné náklady. Peniaze, ktoré by neboli vynaložené na splácanie úverov by mohli byť použité inde. V tejto situácii by trpeli z odpustenia dlhov najviac veritelia, exekútori, správcovia, záručné agentúry, investori zabezpečení aktívami a iní, ktorí ťažia zo študentských pôžičiek.

Musíme tiež prinavrátiť verejnosti možnosť pre bezplatné vysokoškolské vzdelanie, ktoré kedysi predstavovali inštitúcie, ako University of California, ktorá vyberala iba symbolické poplatky. Podľa odhadu Rolling jubileum by každá verejná dvoj a štvorročná vysoká škola a univerzita v Spojených štátoch mohla vyučovať bezplatne presmerovaním všetkých súčasných vzdelávacích dotácií a daňových úľav priamo k nim a pridaním asi 15 miliárd dolárov ročných výdavkov.

Môže to znieť ako veľa, ale je to malá cena, ktorá sa zaplatí za to, že Amerika sa vráti na svoje miesto na dlhom zozname krajín, ktoré poskytujú vzdelanie zadarmo.

Ak sa tam chceme dostať, viac skupín ako je Corinthian 15 bude musieť preukázať, že sú ochotné hodiť kľúče do súkolia systému tým, že pohrozia nesplácaním svojich dlhov. Každý si zaslúži kvalitné vzdelanie. Musíme prísť s lepším spôsobom, ako ho zabezpečiť, než iba na dlh.

Preklad z:

http://www.nytimes.com/2015/02/28/opinion/a-strike-against-student-debt.html